ブリンカーやチークピーシーズって何？競走馬の「集中力」を高める馬具の効果を徹底解説！

競馬中継やパドックを見ていると、顔に仮面のようなものを着けていたり、目の横にモコモコしたものが付いている馬を見かけませんか？

「あれってオシャレなの？」
「視界を遮って危なくないの？」

そう思う方もいるかもしれません。実はこれ、「矯正馬具」と呼ばれる、馬の走りを劇的に変えるための重要なアイテムなんです。今回は、代表的な馬具である「ブリンカー」と「チークピーシーズ」を中心に、その効果と馬券予想への活かし方を初心者の方へ向けて徹底解説します！

そもそも、なぜ馬に道具が必要なの？

競走馬は、実はとても臆病で繊細な生き物です。
野生時代の名残で、視野が約350度と非常に広く、真後ろ以外はほとんど見えています。そのため、「隣を走る馬が怖い」「観客の動きが気になる」といった理由で、走ることに集中できなくなってしまうことがあります。

そこで、あえて視界を制限することで、「前（ゴール）だけを見て走れ！」と促すのが、これらの馬具の役割です。

1. 視界をガッツリ遮る「ブリンカー」

ブリンカー（遮眼革）は、目の横にカップ状の覆いをつけて、横や後ろの視界を物理的に遮断する道具です。

ブリンカーの効果

• 集中力の向上：他の馬や周囲の景色を気にせず、走ることに専念させます。
• 闘争心に火をつける：周りが見えないことで、逆に「負けたくない」という本能を刺激する場合があります。
• パニック防止：砂を被るのを嫌がる馬に対して、視覚的な情報を減らして落ち着かせます。

予想のヒント
「今回からブリンカー着用（初ブリンカー）」という馬は要チェックです！ 集中力がアップして、別馬のように激走するケースが多々あります。

2. ソフトに集中力を促す「チークピーシーズ」

チークピーシーズ（大勒頭絡の頬革につけるボア）は、頭絡の横の部分にムートンなどのモコモコした素材を取り付けたものです。

チークピーシーズの効果

• 適度な視界制限：ブリンカーほど強力ではありませんが、横からの視界をぼやけさせ、前への意識を向けさせます。
• 安心感：ブリンカーを嫌がる繊細な馬にも使いやすく、ソフトな効果が期待できます。
• ファッション性：色とりどりのモコモコは、遠くからでも自分の馬を見分ける目印にもなります。

ブリンカー vs チークピーシーズ：違いを比較！

どちらも「集中力を高める」という目的は同じですが、その強度が違います。

※JRAのルールでは、ブリンカーを使用する場合は事前に申請が必要で、出馬表には「B」と記載されます。チークピーシーズは届出不要のため、パドックで確認するのが基本です。

まとめ：馬具を知れば競馬がもっと面白くなる！

ブリンカーやチークピーシーズは、人間でいうところの「仕事用メガネ」や「耳栓」のようなもの。馬の個性を補い、能力を最大限に引き出すための工夫なんです。

次に新聞やパドックを見るときは、ぜひ馬の顔周りに注目してみてください。
「あ、この馬は今回からブリンカーだ！本気モードかな？」
そんな風に思えるようになれば、あなたはもう初心者卒業ですよ！